（法新社倫敦    8日電） 英國    科學家今天指出，利用新的紅外線    攝影機，哈伯（Hubble）太空望遠鏡捕捉到太空中部分前所未見的最古老銀河系。

影像研究科學家指出，美國    國家航空暨太空總署（NASA）太空人為哈伯新安裝的這台攝影機，捕捉到「可能是有史以來所見距離最遠的」銀河系畫面。

他們說：「這個銀河系可回溯至宇宙生成初期，在宇宙大爆炸（Big Bang）後不到十億年。」

牛津    大學（Oxford University）天體物理學博士後研究者威金斯（Stephen Wilkins）指出：「宇宙膨脹會使得遙遠銀河系的星光顯得較紅，因此擁有高敏感度紅外線的哈伯望遠鏡在裝上新攝影機後，代表我們可以較以往更可能發現更遠的銀河系。」

這次是在太空中稱為「超深場」（Ultra DeepField）區域拍攝到這些影像。（譯者：中央社陳蓉）

【明報專訊】新加坡    基因研究人員發表了首份漢人基因圖譜，研究了中國南北10省和新加坡等地逾8200名華人基因樣本，結果顯示即使同是漢人，但中國南方、北方乃至不同語系人口的基因，都有微妙差異，有助今後探究哪些漢人較易患上什麼疾病，防患未然。

《美國    人類遺傳學雜誌》（American Journal of Human Genetics）本周刊載了兩份關於漢人基因、染色體變化的研究，新加坡基因研究所發表的漢人基因圖譜，可供科學家依據所發現的基因差別，探究漢人人口結構和演化史。漢人基因圖譜研究負責人、新加坡科學技術研究所人類基因組主管劉建軍（譯音）說﹕「這基因圖譜告訴我們，大家怎樣互不相同又或如何比想像中更密切。我們不知道什麼促成這些差別的，但有些可能會影響疾病發展。那是我們對基因差異感興趣的原因。從事疾病研究時，那有助我們了解。」

基因存在0.3％差別

8200個基因樣本分別取自中國廣東、江蘇、安徽、湖南、湖北、河南、河北、山東、遼寧、四川    10省，以及北京    市、上海    市和新加坡華人。研究發現，中國南北漢人的基因大致相同，彼此僅存在0.3％的基因差別。研究發現，同一省份人士，基因上通常屬同一群體，不過廣東省內不同方言人口，則存在基因差別。專家相信，這是同語系者多通婚的關係。此外，中國從北到南的漢人基因排序，顯然存在階梯式差別，但東西間卻沒有類似情况。

日本    人跟北方漢人相近

至於北京市、上海市和新加坡的華人基因，則一如所料顯示他們來自五湖四海。新加坡華人大致來自中國南部，尤其是福建。向被視為「正宗漢人」的客家人，雖已長居中國南方，但在粵語人口中，他們的基因卻是最接近北方漢人的一群。研究小組還找來日本人的樣本與漢人做比較，也發現日本人的基因樣本，跟中國北方漢人較相近。

同刊另一份漢人基因剖析報告，亦根據北京、上海、廣州等中國26個地方收集的1721個樣本，得出相似結論，該報告還發現，在FADS2基因（關係磷脂的脂肪酸組成）及HCP5基因（關係愛滋病    毒感染、牛皮癬    ）上，南北漢人有較明顯差異，另一分析工具則顯示，各區漢人存在最多基因不同之處，涉及心臟動脈方面。研究人員相信，基因圖譜有助醫學界確定某些基因差異，是否導致某些族群容易患某些疾病，例如南方人是否因為基因問題，較北方人易患鼻咽癌。

路透社

（法新社巴黎    11日電） 科學家今天說，基因組成極其相似的人類和黑猩猩，由於極微小的基因差異，造就了人類能滔滔不絕、而黑猩猩只能低吼尖叫的言語差異。

科學家說，這項發現也有助研發新藥，對抗影響言語的疑難雜症，如精神分裂和自閉症    。

加州大學洛杉磯    分校（UCLA）教授葛許溫（Daniel Geshwind）設計出空前的實驗，將黑猩猩中「原始 」的FOXP2基因，與變異過的人類同一基因做比較。

研究人員觀察FOXP2在扮演「主導基因」角色時，活化亦或抑制其他基因。

他說：「我們發現，FOXP2在這兩種不同物種身上，會讓其他基因產生不同作用。」

人類身上，FOXP2會改變大腦皮質中控制認知和言語的區域，更令人驚訝的是，這個基因也會影響人腦中掌管認知和動作協調的紋狀體。

葛許溫說：「我們懷疑，（人類的）FOXP2可能與控制言語的神經動作機制，以及部分身體構造有關。」

他說，換言之，即使把人腦移植到黑猩猩身上，黑猩猩大概也沒辦法說話，這是因為缺少了「發音器官」。

研究人員說，這項發現為治療影響言語的疾病帶來曙光。

研究結果發表在英國    「自然」（Nature）期刊。（譯者：中央社李威翰）